Les labels STG ou Spécialité Traditionnelle Garantie sont souvent moins connus que d’autres labels de qualité tels que l’AOP (Appellation d’Origine Protégée) ou l’IGP (Indication Géographique Protégée). Cependant, ils jouent un rôle essentiel dans la préservation des méthodes de production ancestrales et des compositions traditionnelles. Cet article explore en profondeur ce label méconnu, ses intérêts et son impact sur les produits alimentaires.
Comprendre le label STG
Une origine protectrice
Aussi appelé « Attestation de Spécificité » à ses débuts, le label STG a été créé pour garantir les méthodes de production ou les compositions traditionnelles. Sa mission principale est de protéger les techniques et les savoir-faire qui pourraient autrement disparaître sous la pression de la standardisation industrielle.
Quels produits sont concernés ?
Le label STG concerne principalement les produits trop répandus géographiquement pour recevoir une AOP ou une IGP, mais dont le savoir-faire mérite tout de même une protection spécifique. Il fournit alors un cadre réglementaire au sein duquel ces produits peuvent être fabriqués, sans perdre leur authenticité.
L’intérêt du label STG pour les producteurs et les consommateurs
Intrants et procédé contrôlés
Pour obtenir le label STG, les produits doivent respecter des cahiers des charges rigoureux. Ces derniers sont élaborés par une Organisation de Défense et de Gestion (ODG) comprenant des représentants des différentes étapes de production. Ils doivent ensuite être approuvés par l’INAO (Institut National de l’Origine et de la Qualité).
- Sécurité alimentaire : Les spécifications exigent des intrants de haute qualité, minimisant les risques sanitaires.
- Authenticité : Seuls les producteurs se conformant aux exigences peuvent utiliser le nom protégé, assurant ainsi l’authenticité des produits.
- Diversité et innovation : Ce label permet la coexistence de différentes formes d’un même produit sur le marché, favorisant la diversité alimentaire.
Un niveau de protection variable
Le label STG offre deux niveaux de protection. Le premier niveau, plus fort, n’autorise que les producteurs respectant scrupuleusement les spécifications à utiliser le nom du produit protégé. Par exemple, seuls les producteurs respectant les normes STG peuvent appeler leurs produits « Jamon serrano ». Le second niveau, plus faible, ne demande qu’à apposer le logo STG sur les produits conformes, facilitant leur reconnaissance par les consommateurs sans nécessiter de contrôle exhaustif de tous les opérateurs.
L’impact du label STG sur le marché européen
Accès universel
Toute entreprise située dans l’Union Européenne ou même en dehors peut produire et commercialiser des produits sous le label STG, à condition de respecter le cahier des charges homologué. Cette ouverture a des conséquences importantes sur le marché alimentaire, puisqu’elle permet une concurrence loyale et encourage la transparence.
Exemples concrets
Deux cas typiques illustrent bien la diversité engendrée par ce label :
- Mozzarella : Sur les étagères des supermarchés, on trouve de la Mozzarella AOP, de la Mozzarella STG et de la Mozzarella générique. Chacune respecte des critères spécifiques, répondant ainsi à différents besoins des consommateurs.
- Jamon serrano : Seuls les produits respectant les spécifications STG peuvent être légitimement appelés ainsi, garantissant une certaine qualité et méthode traditionnelle de production.
Conclusion : un gage de qualité et de tradition
En conclusion, bien que moins célèbre que d’autres labels, le STG joue un rôle crucial dans la préservation des traditions culinaires européennes. Son existence garantit la pérennité des recettes et des méthodes anciennes, offrant ainsi aux consommateurs la possibilité de savourer des produits authentiques et de haute qualité. Pour les producteurs, il représente un outil de valorisation du patrimoine gastronomique, reconnu non seulement à l’échelle nationale, mais aussi internationale.
La prochaine fois que vous ferez vos courses, gardez un œil sur ce précieux label. Non seulement il témoigne d’un héritage culinaire préservé, mais il promet également une expérience gustative unique, enracinée dans des siècles de tradition.